有位哲人说过这样一句话：“如果说水是生命之源，那么可以说盐是文明之源。”1961年—1962年，山西考古研究所王建、陈哲英、张殿英会同中国科学院古脊椎动物与古人类研究所贾兰坡先生两度到芮城风陵渡镇西侯度村发掘、研究，不仅在原生地层中发掘了成批的哺乳动物化石和32件人工打制的石器，而且还发现了一些烧骨和带有切割痕迹的鹿角。这个发现证明了这一遗址的地质时代为距今180万年的“早更新世”，把人类用火的历史由北京人的50万年前推到180万年前，是迄今中国乃至世界考古发掘最早的人类用火历史，可以说，“人类第一把圣火”在运城大地点燃。2000年4月11日《人民日报》以《人类远祖起源于中国》报道了山西垣曲《世纪曙猿》及其研究成果。《世纪曙猿》是1995年中美科学家共同考察确定的，是目前发现最古老的类人猿，距今4500万年。《人民日报》指出：“山西垣曲世纪曙猿的发现，推翻了人类起源于非洲的论断，并且把类人猿出现的时间向前推进了1000万年。”上古时期的运城，竟然在人类文明起源、发展史上，占有两个世界第一，成为迄今发现最早的人类发源地和人类最早用火圣地，应该说与运城远古时期特殊的自然地理环境，尤其是河东盐池有关。运城盐湖132平方公里，自形成至今，湖水荡漾，从未干涸，孕育出了最初的华夏文明，大约距今7000万年，由于造山运动的影响，在运城形成一个大面积的沉积洼地，这个沉积洼地的主要部分就是居世界四大著名池盐之一的河东盐池。远古时期，盐同样是类人猿、早期人类及哺乳动物生长、繁衍的必需品。盐有池盐、海盐、井盐、岩盐之分，在人类智能及劳动技能尚在进化未及发达的时期，天然池盐成了史前人类集聚的去处。据考证，全球四大天然池盐分别是北美洲的美国大盐湖、约旦、巴勒斯坦间的死海、青海柴达木盆地南部的察尔汗盐湖和运城河东盐池。笔者查阅了相关资料，世界四大池盐中，除河东盐池外，其他三个都临近沙漠，夏季酷热，甚至气温有高达51摄氏度的。就连《中国盐湖志》记载的遍布青海、新疆、西藏、内蒙古及陕甘宁等地区近千个大小盐池，都没有河东盐池周边这个得天独厚的四季分明，光照充足，雨量适中，适宜动、植物生长与农耕的地理环境和宜于远古时期立国建都的诸多优势。运城盐池，早在夏朝已有关于盐生产和贸易的记载：商代的《尚书》中有“若作和羹，尔惟盐梅”；周代时，咸味已被作为“五味”(酸、苦、辛、咸、甘)之一；《周礼》中有“以咸养脉”的治病记载。古籍中有“宿沙作煮盐”的记载。《史记》中有“猗顿用盬盐起，以王侯埒富”的记载。舜帝在河东盐池池畔弹奏的《南风歌》：“南风之熏兮，可以解吾民之愠兮；南风之时兮，可以阜吾民之财兮。”是其最好的阐释。河东路盐，历称国之大宝，是国家税收和财政支柱，根据《新唐书·食货志》和宋史《包拯传》载，唐大历末，河东盐税占全国盐务税收1/4，占全国财政收入1/8。北宋庆历新政时期，由于包拯卓有成效的改革，推动范祥“钞引法”顺利进行，盐税收入高达全国财政的1/6。据记载，沿河东盐池周边发现的新石器时代遗址有磨河、安邑、鸣条岗、汤里等9处。运城市境域遗址更多，有200余处，其中夏县西阴村仰韶文化遗址中发掘的被人工割过的半个蚕茧和芮城寺里——坡头遗址清凉寺墓地发现、发掘的史前262座大型群族墓地，不仅在国内，就是世界范围也是首例，足以印证黄帝及尧、舜、禹在河东盐池周边活动的轨迹。传说中的黄帝与炎帝、蚩尤之战，是为争夺河东盐池。尧、舜、禹建都河东大地，是趋利固本之举。就是史籍有记载的秦晋之战、汉驱匈奴、曹魏一统、唐代平息安史之乱、宋代资助边关以及明、清军政开支、社会发展资用等，都依赖过河东盐池。河东因盐而成为古人类的发祥地；河东因盐而人文荟萃，传承文明。舜以德明，德孝传天下；禹以政兴，农耕惠中国。嫘祖教织，后稷稼穑。风后指南针以传世，傅说版筑以利民。出将入相，名人辈出。古中国之文明，在河东大地生发。古中国之文明，穿越历史长河，在华夏大地弘扬。河东盐池是古中国文明之根、之源。
　　

　　张博文
　　

盐 池 赋
　　　　中条之阴，鸣条之阳，河东盆地，人醉神迷。天地随心，钟灵于鹾海；日月着意，毓秀于盐池。冬去春来，百里雪原驰蜡象；夏韵秋色，千顷红波荡旭日。绿岸芦丛，雉鸡野鸭呼朋伴；田间卤水，落燕游鱼击涟漪。原生黑泥润秀女，若荷塘出水之莲藕；时令雾凇展风姿，比滨城冰雕之绝技。自然造化，天时地利。大美盐湖，有凤来仪。
　　　　人之于食盐，犹鱼水难离。噫吁兮！“食肴之将帅”；喟乎哉！“生命之粮食”1。解池之盐，千古传奇，生于焚风，成于天日。亿万年远祖自由捞采，五千载先民集工捞拾。郦道元形之至妙：“水中食盐，朝取夕复。”柳河东状之唯肖：“回眸一瞬，积雪百里。”秦汉一统，盐牧商贸步入黄金期；大唐盛世，垦畦浇晒再铸新伟绩。海外无先例，“科技活化石”2。生产力大解放，经济力大聚集。“唐之富庶，盐税之半，”河东盐利，四分有一 3。殷墟甲骨镌“卤”4，道出盐业演进历史；说文解字释“盬”5，确属河东盐池专利。春秋称盐邑，战国赐盐氏，域名因盐而立。汉谓司盐城，元呼运司城，运城从此风靡。
　　　　盐硝接誉，风水宝地。国尊“聚宝盆”，民颂“钱袋子”。炎黄蚩尤为之征战，促民族融合；尧舜夏禹偎此建都，奠华夏根基。汉成帝、唐太宗、清康熙，历代帝王幸巡三十又九；包希仁6、欧阳修、范仲淹，历任重臣主政接踵叠迹。傅说版筑，盐路水患得治理；姚暹开渠，盐运万斛济京师。管仲“正盐笳”，官营立规制；范祥“盐钞法”，商销更便利。代宗降诏，“一池三神”7惊俗骇世；王臣主建，“一城三门”8铜墙铁壁。戎生编钟演绎铜陵故事9，伯乐相马阐释鉴才卓识。关公因盐悟道，除恶扬善，横天一义。包拯临危受命，惩贪反腐，高山仰止。
　　　　虞坂古道，商贾脚踏三尺印；海光楼台，骚客笔落一湖诗。商纣大乱，胶鬲隐遁，鱼盐为业，终成天下豪富；范蠡授术，猗顿洞开，诚信为本，道是晋商肇始。捧河东盐池之图，揽彼时黑河悠悠，官民攘攘，慨事业发展腾腾；考牛家摩崖石刻，想当年山路弯弯，车轮滚滚，叹人马往来熙熙。虞舜歌南风，薰风解愠，时风阜财，五弦琴韵启后人；子厚10著《晋问》，“猗氏之盐，晋之大宝，”一纸雄文天下知。田汉把酒，“千古中条一池雪，”何等画意！沫若11临风，“盐池古海用途宏，”直抒胸臆。
　　　　仰地气，忆苍苍岁月，一汪卤水赐四方福祉。仗豪气，看浩浩战略，一池“黑白”向全球开市。辞盐经硝，二次“白色革命”抢占高地；休闲养生，三次“绿色浪潮”彰显胆识。无机盐、洗涤剂、化学肥料三足鼎立，南风化工“扶摇直上九万里”。黑泥浴、盐水漂、矿泉疗养三环紧扣，健康旅游“春风得意马蹄疾”。共谋发展人心齐，转型跨越正当时。正是——
　　　　海光楼前说舜帝，一歌邀雪万古池。
　　　　五弦琴声今变奏，敢教鹾海换新衣。
　　　　魅力盐湖兮，文明煌煌；大美运城兮，辉彩熠熠。传文明人人有责，应勇担道义；开新宇使命如山，当群策群力。期待并非等待，苦干方能落实；目标不是浮标，发展才是道理！