来源：山西晚报

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    灰太狼认为年是一个有故事的节日

    我们狼族是没有过年概念的，过年这种事是从人类社会产生出来的。现在说的春节就是过年。听说年的概念很悠久很悠久，传说与一只叫年的怪兽有关。我灰太狼查阅资料发现，年的产生是跟人类制定的历法有关系。
    人类根据自然万物的荣枯，天象变化制定出了历法，年由此而来，它代表着一个周期的结束，一个新的周期的开始。
    尧舜时，年称为“载”。载，始也，物终更始的意思。载，含有自然物生命转换、新旧交替的意义，是原始先民观天象物候而得来的称呼。一载，一年也。
    到了夏代，年的时间概念称为“岁”。岁是指星行一次也。当时的夏历制定是根据北斗星运转而来。岁是一种天象，岁星行一次为一年，夏朝人把木星称为岁星。这就是后来人们把过年定为“岁”的开始，也是过年被称为“分岁”或“度岁”的原因。
    商代将“年”称为“祀”。这与商代盛行的祭祀之风有关。在甲骨文《卜辞》中残留的一些关于“卜年”词句，说明了商代先民过“年”时，就有通过祭祀向神灵祈求五谷丰登、人畜兴旺的习俗。
    周代正式出现了“年”的名称。“年”本做季，指谷熟也。五谷皆熟为“有年”，“大有年”就是大丰收。年的时间概念最终在周代确定，并延续下来。
    春秋时期，过年的具体日期还未能明确固定下来，但是立春的日期已经确定，并受到重视。这样一来，立春成为一年一度新旧交替的一个节点，人们会在这时举行活动欢度新年，过年的风俗便由此萌芽，并逐步发展起来。
    过年作为一年的新旧交替，自然少不了要庆贺一番，说到庆贺，自然就有各种吃喝，吃年糕、饺子、糍粑、汤圆、荷包蛋、大肉丸、全鱼、美酒……各种美味佳肴，不由得口水都开始流了。
    过年是中国人讲究最多的节日，吃吃喝喝都马虎不得。如今人们过春节时保留着的很多习俗在先秦就已经有了萌芽；汉魏时期，其过节日期、仪式的程序与现代春节习俗内容基本一致。吃年夜饭、吃饺子、一定要摆一条鱼……这都是延续了上千年的食俗。

    年夜饭
    上古过年就要聚餐

    先秦之初，各国的历法并未统一，汉武帝颁布太初历之前使用过六种历法。故而，岁首的起始时间也是各国设置的，比如，西周的岁首在夏历十一月，而豳国行豳历，豳历的岁终十月，即周历的十二月。《诗经·豳风·七月》中可知，当时快过年时，人们清除垃圾，熏赶老鼠，用泥封闭门窗，躲避寒冷的北风，为迎接新年做准备。人们还用丰收的五谷酿成芬芳的美酒，宰杀肥美的羔羊，与亲朋乡人们一起聚集公堂举杯畅饮，共祝万寿无疆。
    上古年节聚宴饮酒渐成惯例，这应当就是吃年夜饭的雏形阶段。
    发展到汉魏时，民间有了除夕之夜“送岁”和“留宿岁饭”的习俗。讲究年夜饭不能全部都吃完，要留下一部分称为“宿岁饭”。过完新年十二日后，要把宿岁饭撒到大街上，寓意除旧纳新，表达摆脱贫穷向往富裕生活的愿望。

    椒柏酒
    举杯贺新春小孩子要先干一杯

    吃年夜饭自然是要喝几杯的，在大伙儿还没有动筷子前，咱先举家碰一杯。这样的场景在两千多年前的汉代也类似，在还没有开吃前，那是必须要先喝一杯的。不过，那时的酒水饮料不像如今这么丰富，而是有固定的几种酒水饮料专供过年享用。分别是——屠苏酒、椒柏酒、桃汤。
    屠苏是一种中药剂，由大黄、白术、桔梗、蜀椒、桂辛、乌头、菝葜七种药材混合制成。有的人把这几种中药提前浸在家中水井里，等过年从井里打上水来喝，也有人是用这几种药浸制酒来喝。椒柏酒是用花椒叶和柏树叶浸泡的酒，据说这两种酒喝了能驱邪解毒，延年益寿，当然想必味道也十分之古怪离奇。反正，如今是没什么人在过年喝了。
    桃汤就是用桃枝桃叶泡的水，同样也有驱邪功效，自古桃木就有这种功能，连用桃木泡的水也就自然有了此效。
    来，过年了，大家都把手里的酒水饮料端起来，干了吧。
    慢！现在大家喝酒是一起举杯，一起喝。以前过年喝椒柏酒可不能这么来。
    从汉到唐宋，每每过年喝此酒，那都是先从小辈开始，长辈们先端着酒杯看着。这新年的酒，“小者得岁，先酒贺之，老者失岁，故后与酒”。唐之前是不给压岁钱的，喝酒就算是祝贺小辈长了一岁。过年喝椒柏酒的习俗直到明代还有记录。

    五辛盘
    曾是必备凉菜如今歇菜

    年夜饭的餐桌上，荤素冷热自然齐备，如今并无定制。不过，曾经，过年的餐桌有一样必备凉菜——五辛盘，又称辛盘、春盘。即在盘中盛上五种带有辛辣味的蔬菜，作为凉菜食用。五辛广义讲是指五种辛辣(葱、蒜、椒、姜、芥)蔬菜做的五辛盘，服食五辛可杀菌驱寒。古人立春吃“五辛盘”除取其象征性的吉利意义之外，还包含有深刻的科学道理。立春之后，阴消阳长，休眠了一个冬天的植物开始萌发，人体也需要尽情舒展一下了。聪明的祖先选用辛味食物运行气血、发散邪气，保证机体健康和季节性防疫。中国人的药食同源是时时刻刻都体现在我们生活中的。
    您会说，这不是立春时才吃的吗？没错，如今这五辛盘已经逐渐演化为春盘、春卷，是立春时的代表食物。农历中，立春这一天就是一年的开始，十二属相换班也是从立春这一天开始，名为春节。而我们说的春节其实是过去的元旦，所以曾经春节必备的凉菜，在如今春节的餐桌上就歇菜了。

    压轴菜
    连年有“鱼”越千年

    家家过年的餐桌上必定少不了这道鱼。如今物质丰富，什么鱼都能成为年夜餐桌上的这道压轴大菜了。
    人类吃鱼的历史可以说从原始社会就开始了，而且一直都是国宴、家宴等重大节日必不可少的压轴菜。其实，最初把鱼作为年夜压轴菜并不是因为其寓意“连年有余”，这与我们的图腾崇拜有关。鱼腹多子，繁殖力强，以鱼为图腾的生殖崇拜在母系氏族时期就已开始。作为初民鲤鱼崇拜的余绪，鲤鱼的形象在很长的时间里都是美好的象征，鲤鱼寄托着人们对前途的憧憬。
    传说春秋时期，孔子的妻子生了一个儿子，国君鲁昭公就拿了一条鲤鱼去贺喜。孔子便给儿子取名为“鲤”，以“伯鱼”为字，以志纪念。鲤鱼还是祭祀祖先时必备的祭礼，有子孙绵延不绝之意，不单单是我们现在理解的“年年有余”。
    鲤鱼又一直在人类的餐桌上享有殊荣，曾是餐桌上最尊贵的鱼种。
    不过，历史上有一个时代是不能吃鲤鱼的。那就是唐代，由于皇帝姓李，“李”与“鲤”谐音，鲤鱼身价倍增，尊“鲤”之风盛行。法律规定：得鲤鱼不论大小，只准放生，不得杀食，敢卖鲤鱼的人要遭六十杖责。唐代年夜大餐中的鲤鱼被其它鱼类取代。

    吃饺子
    从药用到贺年的主食

    相传饺子是东汉时南阳医圣张仲景发明的，是在冬至时食用预防寒冷，避免冻掉耳朵的一种具备药效的食物，叫做“娇耳”。饺子变成年夜饭的必备主食，饱含了辞旧迎新之意经历了漫长的渐进过程。到唐代时，已经有了吃饺子的习俗，不过，你要是说：吃饺子喽。唐朝人一定会觉得莫名其妙，那时，饺子不叫饺子，叫“汤中牢丸”。看字猜意，大体也能明白，这时的饺子还有“娇耳”的痕迹，属于现在汤饺的吃法。
    唐代称饺子为“汤中牢丸”；宋代称饺子为“角儿”；元代称为“时罗角儿”；明末称为“粉角”；清朝称为“扁食”；宋代称“角儿”，这个称呼就是后世“饺子”一词的词源，这种说法在其后的元、明、清及民国都可见到。民间春节吃饺子的习俗在明清时已相当盛行。饺子一般要在年三十晚上12点以前包好，等到半夜子时吃，这时正是农历正月初一的伊始，吃饺子取“更岁交子”之意，“子”为“子时”，交与“饺”谐音，饺子和这个“交子”正好是谐音，有“喜庆团圆”和“吉祥如意”的意思。
    每年旧历年底时，不仅是新旧两天的更替，还是新旧岁的更替，中国人非常注意界限，尤其是辞旧迎新这个界限，那么在这个时候，应该搞一些仪式来祈求来年的吉祥如意，“饺子”就顺理成章成了这个时刻最具代表性的食物。而且饺子还有丰富的文化涵义，于是在中国的北方慢慢形成了在大年初一、在交子时吃饺子的民间习俗。
    民俗学解释，“除夕”这一天是人、鬼、神交战之日，必须要人人参与，才能获得来年的吉祥平安，因此人人都要吃饺子，以求平安进入新一年。现代一些人家有在饺子中包硬币，以占卜家庭成员新年财运的习俗，这种习俗在明代已经形成的。明代嘉靖山西《曲沃志》中便有这样的记实：“二日制扁食包金，邀婿争福。”

本报记者　李雅丽

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