秦以后中国历代封建帝王的平均寿命只有40多岁
部分皇帝穷奢极欲，纵情声色，甚至不惜为此付出生命的代价。
汉成帝刘骜就是一个典型例子。身强力壮的刘骜果然葬身于赵合德的温柔乡中，死时46岁。
南北朝时北齐的第一代皇帝高洋，嗜酒成疾，31岁便离开了人间。
有不少皇帝迷信道教的炼丹术，以为服食道士用秘方炼成的“金丹”就可以延年益寿，殊不知这些经过数十日烧炼的“金丹”燥热异常，毒性极大，对人体有害而无益。明世宗嘉靖皇帝不理朝政，把国家大事都交给奸相严嵩打理，自己在宫中终日炼丹服药，祈祷长生，后来服食“金丹”后腹胀而死。
