大家都知道，中国原本是令世界各国望而生畏的“东方帝国”，美国也好，德国也好，比利时也好，日本也好，这些国家都不敢跟中国滋毛儿。中国的皇帝也以“天子”自居，称这些国家为“蛮夷”，教化未熟的劣种。可是到了清朝后期，中国的气场渐弱，“蛮夷”越来越猖獗，最后竟拿刀动枪，对“天子之国”大肆侵略。这是为什么呢？中国的武器装备比这些“蛮夷之国”远远落后了。而造成中国武器装备落后的皇帝是谁呢？是康熙。
康熙一朝，中国在世界上的地位还算是可以的，各国对中国还是相当尊敬的。有少数不服的起来闹事儿，也都被康熙镇压了。康熙能平定边乱，扬我国威，主要是当时武器装备在世界上相对领先，军事打击力量令人生畏。而这一切，完全归功于一个人，那就是火器制造专家戴梓。
戴梓是浙江仁和人，生于清顺治六年（1649）。此人博学多能，通兵法，善制造火器。清康熙十三年（1674年）“三藩之乱”，戴梓制造出“连珠火铳”，助康熙平息了叛乱。康熙十九年（1680年），康熙帝授其戴梓翰林院侍讲，入南书房参与纂修《律吕正义》。
康熙时期，西方各国的武器装备在不断发展，他们都眼馋中国这块肥肉，想跑过来咬几口。可他们不知道中国的军事力量如何，便接连不断地派使者到中国打探虚实。康熙二十五年（1686年），荷兰派遣使者来到中国，向康熙帝进贡了一把“蟠肠鸟枪”，以显示他们的军事力量。康熙是一个很不服输的皇上，他知道中国没有这种枪，但嘴上却说：“你们这么不算什么稀罕物，回去的时候，朕送你10支！”随即，康熙帝命戴梓立即仿10支“蟠肠鸟枪”回赠荷兰使者，荷兰使者拿着羞愧而去。
不久，西班牙、葡萄牙又向康熙进献 “佛郎机”火炮，以显示他们的新式武器，康熙帝同意把“佛郎机”臭贬一顿，然后让戴梓立刻仿造。戴梓只用5天时间就造出了“佛郎机”，令西班牙、葡萄牙使者瞠目结舌。他们回国以后如实向主子报告，他们的主子当然也没敢再滋毛儿。
康熙二十六年（1687年），比利时传教士南怀仁曾向康熙炫耀，说他们国家发明了“冲天炮”，并鼓吹说“冲天炮”只有比利时人才能造。康熙很不服气，让南怀仁造出一门来。南怀仁领命后就开始制造，但造了一年都没造出来。康熙一通嘲笑后，说这种炮大清早就造出来了，过几天就让南怀仁看。说完这话，康熙立刻命戴梓制造“冲天炮”。结果，戴梓只用8天就把“冲天炮”造了。此炮又名“子母炮”，炮长二尺一寸（约 0.672米），重约300斤（约180千克），便于携带。铸造炮弹外形如瓜状，每枚重20～30斤，内装“子弹”，此炮发射时，“子在母腹，母送子出，从天而降，片片碎裂，锐不可当”，其威力已与现代迫击炮相仿。康熙非常高兴，为此炮赐名为“威远大将军”，还把戴梓的名字刻在了炮身上。这种火炮，后来在平息噶尔丹叛乱时立了大功。
戴梓让比利时人丢了脸，南怀仁怀恨在心，他和诬陷戴梓“私通东洋”，康熙也不问青红皂白，把戴梓流放盛京30多年。戴梓穷困潦倒，以卖字画为生，直到77岁才被皇帝赦免回家，不久贫病而死。
戴梓还曾发明了一种叫“连珠火铳”的武器，这种武器也叫“二十八连珠火铳”。铳背是弹匣，可贮存28发火药铅丸。铳机有两个，相互衔接，扣动一机，弹药自落，同时解脱另一机而击发。它的形状很像琵琶，能够连续射击28发子弹。这就是现代冲锋枪的前身，在当时是最先进的武器。1650年，英格兰曾试制类似武器，因问题太多，没有批量生产装备军队。戴梓却研制成功了，经过试射，性能良好。但戴梓没把这种火器献给皇上，而是私藏了起来。他认为，这种武器如果流行于世，世人将受灭顶之灾。
戴梓的死，是中国兵器发展史上的一大遗憾，而这一切都是康熙造成的。如果康熙不把戴梓整死，让他发挥才能不断研制先进武器，并把他的研究成果代代相传，中国的武器装备就会永远领先世界。那样的话，八国联军也不敢侵略中国，即使来了，他们也不是中国的对手，中国的近代史上也就没有那么多悲剧和惨案了。
